A riqueza é uma convenção. Ao longo das dezenas de milênios da historia humana, nós desenvolvemos este conceito como forma de materializar nossa ânsia de felicidade.  Em sua essencia a riqueza é a satisfação irrestrita das necessidades seja de um individuo ou da coletividade.

As necessidades humanas são construidas e alteradas no amago das pessoas, segundo uma logica hierarquizada por importancia e influencia, conforme publicou Maslow pela primeira vez em 1954. Funcionando como uma escada e representada quase sempre como uma piramide, inicia pelas básicas ou fisiológicas, relscionadas com a sobrevivencia. Comer, beber, dormir, reproduzir por exemplo, fazem parte do primeiro conjunto e estão ligadas diretamente ao corpo. São as primeiras que buscamos satisfazer e continuamos por toda vida. Estão relacionadas de certa maneira com os instintos e cérebro primitivos atuando de forma imperativa. O segundo degrau é composto das necessidades de segurança e reune aspectos ligados a propriedade, residencia, emprego, renda, patrimônio, integridade fisica e moral, seja de si ou daqueles com os quais se tenha vínculos. O terceiro engloba necessidades de amor e relacionamento. Aqui o degrau envolve questões sobre sentimentos de amizade, companheirismo, lealdade, cumplicidafe, intimidade, reciprocidade, perenidade, afeto, ou parceria, quer sejam com uma pessoa ou um grupo. O quarto degrau refere-se a estima e encontra-se relacionado com auto-confiança, amor-próprio, respeito e reconhecimento. Por fim, o quinto e ultimo degrau trata de necessidades de realização pessoal. Neste estagio, a escala atinge o máximo em subjetividade, pois encontra-se diretamente relacionado com a forma como a existência é vista e dos valores morais inerentes, do projeto de vida de cada um e da percepção que possui de si e do universo a sua volta, talvez reunindo todas as outros grupos de necessidades com a dimensão transcendental e a experiencia religiosa. Não há como precisar este conteúdo.

Assim como o objeto a que se refere, o modelo de Maslow alëm de útil é impreciso e dinâmico. Vale dizer que também não é a única abordagem sobre esse tema.  As necessidades classificadas podem existir simultaneamente, atuando em conjunto ora em sinergia, ora em possível antagonismo. Podem aparecer e desaparecer sem aviso prévio e principalmente, independente de serem satisfeitas ou nao, podem ser geradas outras, Num ciclo que tende ao infinito. As necessidades humanas podem ser moderadas mas nunca limitadas.

Por outro lado, a satisfação dessas necessidades carece de recursos sejam eles materiais ou não, para se realizar. E os recursos sofrem restrições de disponibilidade e são finitos. Satisfazer irrestritamente as necessidades humanas é sobretudo uma utopia. Exige abundancia interminavel.